In der Notaufnahme arbeiten Menschen mit unterschiedlichen Professionen und Fachgebieten eng miteinander zusammen und leisten dadurch eine optimale Versorgung für die Patientinnen und Patienten. Der Arbeitsalltag ist geprägt von Patientinnen und Patienten mit lebensbedrohlichen Symptomen, Schwerkranken und Schwerverletzten sowie hilfsbedürftigen Personen. Je nach Krankheitsbild und Kapazität des Krankenhauses werden Patientinnen und Patienten in fachspezifischen Notaufnahmen behandelt, wie beispielsweise in einer internistischen oder unfallchirurgischen Notaufnahme.
Weitere spezielle Einrichtungen sind z. B. die Stroke Unit für Schlaganfallpatientinnen und ‑patienten oder die Chest Pain Unit für Herzerkrankungen. Besonders der Umgang mit schwerkranken und stark hilfsbedürftigen Patientinnen und Patienten kann beim medizinischen Pflegepersonal zu psychischen Belastungen führen.